Onthulling van GTA 6 op Netflix: alles wat we te weten zijn gekomen

Rockstar Games heeft ons eindelijk een uitgebreide blik gegund op Grand Theft Auto VI, en dat gebeurde op een onverwachte plek. De 26 minuten durende presentatie verscheen eerst op Netflix, voordat deze via de gebruikelijke kanalen van Rockstar werd verspreid, waardoor een van de grootste onthullingen in de gamewereld meer het karakter kreeg van een streamingpremière.

Belangrijker nog is dat de presentatie ons het duidelijkste beeld tot nu toe gaf van hoe GTA 6 daadwerkelijk zal spelen. Rockstar bevestigde dat de beelden volledig in-game op de PlayStation 5 waren opgenomen, met een mix van verhaalscènes, missies, verkenning, gevechten, autorijden en nevenactiviteiten. Het was geen volledige doorloop van alle belangrijke systemen, maar het bood voldoende details om te laten zien hoezeer Vice City is veranderd sinds zijn laatste verschijning.

Dit zijn de belangrijkste punten uit de onthulling van GTA 6 op Netflix.

In eerdere trailers werden Jason Duval en Lucia Caminos al geïntroduceerd als de twee hoofdpersonages van GTA 6, maar in deze uitgebreide preview werd veel meer aandacht besteed aan het uitdiepen van hun relatie. Zij zijn niet louter twee criminelen die af en toe samenwerken. Hun samenwerking lijkt de basis van het verhaal te vormen en het element te zijn dat de algehele chaos bijeenhoudt.

We zien hoe het duo zich voorbereidt op klussen, ruzie maakt over details, elkaar plaagt en onder druk samenwerkt. Een vroege scène volgt hen naar een flatgebouw tijdens een klus die verband houdt met nachtclubeigenaar Boobie Ike. De situatie mondt al snel uit in een politie-inval, waardoor Jason en Lucia zich een weg naar buiten moeten schieten. Andere scènes tonen hoe zij tijdens overvallen met elkaar afstemmen en elkaar waarschuwen voor naderende vijanden.

Volgens de officiële beschrijving van Rockstar raakt het koppel door een gemakkelijke klus verstrikt in een samenzwering die zich over heel Leonida uitstrekt. De onthulling houdt het grootste deel van die bredere verhaallijn verborgen, maar maakt de emotionele inslag wel duidelijk. GTA 6 zit nog steeds vol met criminelen, opportunisten en mensen die u nooit mag vertrouwen. Ditmaal staat echter een relatie centraal in het verhaal.

Het nieuwe Vice City ziet er op het eerste gezicht al drukker uit dan Los Santos. De straten zijn vol met meer voertuigen en voetgangers, de interieurs zijn veel gedetailleerder, en de omliggende staat Leonida lijkt een brede mix van stedelijke, kust- en landelijke omgevingen te bieden.

De verbetering beperkt zich niet tot de visuele kwaliteit. Uit de onthulling blijkt dat spelers met meer aspecten van de omgeving zullen kunnen interageren, waaronder kleinere handelingen zoals het bedienen van lichtschakelaars. Tijdens gesprekken verschijnen er ook contextgebonden dialoogkeuzes, vergelijkbaar met het interactiesysteem in Red Dead Redemption 2. Deze toevoegingen zouden ervoor kunnen zorgen dat missies minder star aanvoelen, zelfs wanneer het algemene doel hetzelfde blijft.

Rockstar toonde tevens een volledige dag- en nachtcyclus die de stad volledig verandert. Overdag is Vice City helder, druk en bijna zo mooi als op een ansichtkaart. ’s Nachts nemen clubs, rooftopbars, wolkenkrabbers en door neon verlichte straten de boventoon. Dit contrast sluit aan bij de beschrijving van Rockstar van Leonida als de donkerste kant van de zonnigste plek in Amerika.

De basis van het schietgedeelte blijft herkenbaar als Grand Theft Auto, met richten vanuit het derde-persoonsperspectief, een camera over de schouder en een dekkingssysteem. De grotere veranderingen zitten in de details.

De beelden bevatten dodelijke schoten in slow motion, meer dynamische omgevingen en vuurgevechten waarbij glas, meubilair en andere voorwerpen reageren op de actie. Een scène in een kantoorgebouw in een wolkenkrabber laat zien hoe de dekking wordt verstoord naarmate het gevecht vordert, waardoor de ruimte minder aanvoelt als een statische verzameling heuphoge wanden.

Jason en Lucia lijken bepaalde situaties ook vanuit verschillende invalshoeken te benaderen, wat de mogelijkheid biedt voor beter gecoördineerde missies. Rockstar heeft nog niet volledig uitgelegd hoe het wisselen tussen personages in zijn werk gaat, noch of spelers opdrachten kunnen geven aan de andere hoofdpersoon; die details zijn dus nog niet bevestigd. Toch wijst de onthulling erop dat de samenwerking tussen het duo zowel de gameplay als het verhaal zal beïnvloeden.

Een van de meest interessante wijzigingen in de gebruikersinterface is te zien onder de bekende opsporingssterren. Het spel lijkt nu rekening te houden met specifieke factoren die van invloed zijn op de aandacht van de politie, waaronder of de speler door bewakingscamera’s is waargenomen, het aantal vijanden in de buurt, de hoeveelheid lawaai die wordt gemaakt en zelfs de kleding die wordt gedragen.

Daardoor zou het ontkomen aan de politie wel eens ingewikkelder kunnen zijn dan alleen maar buiten de zoekradius rijden. In één scène schudt Lucia de achtervolgende agenten van zich af en vernietigt vervolgens de vluchtauto met een molotovcocktail. De scène suggereert dat voertuigen, getuigen, camera’s en fysiek bewijsmateriaal ook na het einde van de directe achtervolging nog van belang kunnen blijven.

Ook bij autodiefstal lijken er verschillende aanpakken mogelijk te zijn. Spelers kunnen een ruit inslaan voor een snelle, luidruchtige binnenkomst, of een ‘slim jim’ gebruiken voor een wat discretere aanpak. Dergelijke kleine keuzes kunnen van invloed zijn op hoe snel een gewone diefstal uitmondt in een achtervolging door de hele stad.

Auto’s blijven centraal staan in de GTA-ervaring, maar de uitgebreide preview laat een breder scala aan voertuigen en rijactiviteiten zien. Rockstar toonde straatraces, onverharde circuits, een asfaltcircuit, motorfietsen, boten en verkeerssituaties die op natuurlijke wijze rondom de speler plaatsvinden.

Ook het interieur van de voertuigen is veel gedetailleerder, wat het rijden vanuit het eerste-persoonsperspectief overtuigender zou moeten maken. We weten nog steeds niet hoe het besturingsmodel zich verhoudt tot dat van GTA 5, noch of spelers uitgebreidere aanpassingsmogelijkheden voor voertuigen zullen krijgen, maar racen lijkt een belangrijk onderdeel te vormen van het bredere aanbod aan activiteiten.

Voor spelers die zich Midnight Club nog herinneren, zullen de racescènes bij nacht bijzonder bekend voorkomen. Rockstar heeft geen direct verband aangekondigd, maar de drukke straten, de felle stadslichten en de getunede auto’s ademen een deel van diezelfde energie uit.

De onthulling biedt een snel overzicht van diverse activiteiten in Leonida. Naast overvallen en achtervolgingen door de politie zien we basketbal, varen, duiken, motorcross, straatraces, parachutespringen, het nachtleven en wat lijkt op een drukbezocht socialemediaplatform binnen de game.

Mobiele telefoons zullen opnieuw een belangrijk onderdeel van de ervaring vormen. Personages gebruiken ze om tijdens missies te communiceren, terwijl berichten op sociale media de vreemdere kant van het leven in Leonida lijken weer te geven. In GTA 5 werden radio, televisie, websites en sociale media ingezet om de satire op te bouwen. GTA 6 lijkt klaar om die formule aan te passen aan een wereld waarin vrijwel elk absurd moment onmiddellijk wordt vastgelegd en gedeeld.

De presentatie stelt tevens verschillende personen uit de omgeving van Jason en Lucia voor of belicht deze opnieuw, waaronder smokkelaar Brian Heder, nachtclubeigenaar Boobie Ike en bankrover Raul Bautista. Hun beroepen lijken het duo door verschillende delen van de criminele wereld van Vice City te leiden, van krappe appartementen tot luxe dakterrassen en met glas omgeven kantoren.

Rockstar had de presentatie rechtstreeks op YouTube kunnen publiceren en toch een enorm publiek kunnen trekken. Door Netflix de exclusieve première te geven, kreeg de onthulling meer het karakter van de première van een grote film of serie. Hierdoor kwam GTA 6 ook onder de aandacht van kijkers die mogelijk geen game-presentaties of gamingkanalen volgen.

Die beslissing past bij de omvang van de lancering. De onthullingen van Grand Theft Auto zijn nu al culturele gebeurtenissen, en een Netflix-presentatie van 26 minuten tilt het spel boven de gebruikelijke grenzen van gamemarketing uit. Het onderstreept tevens hoe sterk Rockstar zich richt op het verhaal van Jason en Lucia, door de uitgebreide preview te presenteren als een vorm van entertainment in plaats van als een technische demonstratie.

Zelfs na 26 minuten blijven er nog een aantal belangrijke vragen onbeantwoord. Rockstar heeft de volledige omvang van de kaart nog niet bevestigd, geen details gegeven over de opzet van GTA Online, geen pc-versie aangekondigd en evenmin uitleg gegeven over de beschikbare prestatiemodi voor consoles. De beelden zijn opgenomen op de PS5, maar Netflix heeft niet aangegeven of deze afkomstig waren van een standaard PS5 of een PS5 Pro.

We hebben ook meer informatie nodig over het wisselen van personages, het aanpassen van wapens, het besturen van voertuigen, het opnieuw spelen van missies en de mate van vrijheid die spelers zullen hebben tijdens grote opdrachten. De uitgebreide preview onthult tal van systemen zonder deze volledig uit te leggen, wat Rockstar de ruimte laat om vóór de lancering nog meer informatie te delen.

Grand Theft Auto VI verschijnt naar verwachting op 19 november voor PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Er is nog geen releasedatum voor de pc bekendgemaakt.

Zodra GTA 6 verschijnt, zal een responsieve besturing van cruciaal belang zijn bij alles, van achtervolgingen op hoge snelheid tot nauwkeurige vuurgevechten. Een SCUF Reflex biedt op de PS5 herconfigureerbare paddles en aanpasbare besturingsopties, terwijl de SCUF Valor Pro Xbox-spelers een vergelijkbare flexibiliteit biedt. Zodra Rockstar de definitieve opties bevestigt die bij de lancering beschikbaar zijn, zullen wij een volledige handleiding voor de controllerinstellingen publiceren.